岡田武史さん、今治のサッカークラブ経営で地方創生が本当にできるんですか？

サッカーのことだけを考えるのであれば、ただチームが強くなればいいんでしょうね。ただ、チームの土台である今治という街が廃れてしまったら、チームではいられなくなってしまう。

チームがこの先存続していくためには、地域とのかかわりを持ち、街が存続していくことが必要です。

まず、今治の人たちに認められ、愛され、支持されることが大きなポイントでしょうね。ただ、今治のような人口が16万5000人の都市では、それだけではダメなんです。

土台としてチームが地域に愛されることは必要です。それだけではなく、チームをきっかけに外から人とお金が入ってくる状態を作っていくことができないと、街がにぎわっていかず、縮小スパイラルに入っていってしまいます。ただ、これが難しい。

葛藤があるんですよ。外部からお金や人が入ってくるということは、その分だけどこかのお金や人が減るかもしれないということです。僕達は、生き残りをかけた競争をしなければならない。そのことを割り切れるかどうか。

だからといって、東京からただ有名な人や優秀な人を呼べばいいわけじゃない。地方創生をなんのためにやるのか、その裏にある哲学や、共通の認識がないといけません。そうしないとみんながついてこないですから。

FC今治の企業理念は『次世代のため、物の豊かさより心の豊かさを大切にする社会創りに貢献する。』です。サッカーチームを運営する組織がなんでこんな理念を掲げているんだと疑問をもたれることもしばしばあります。

これは僕の思い入れから作った言葉です。自分にも3人の子どもがいて、子どもたちに一体どんな社会を残すのかをよく考えます。

僕たちは戦後の高度経済成長期を生きてきました。これから子どもたちが迎える時代は、年金破綻、少子高齢化、隣国との緊張関係、環境問題など、課題が山積みです。

本来、生き物とは命を次の世代へとつないでいくもの。それなのに、僕らの社会がやろうとしていることは、つながりをなくす一方なんじゃないかと思ってね。

孫が生まれてからですね。ライフネット生命保険 会長の出口 治明さんも同じような考えをされていて、出口さんはお孫さんが生まれてからそういったことを考えるようになったそうです。

最初、今治という地を選んだのに、深い理由はありませんでした。クラブを選ぶときに考えたのが、1から作れるかどうか。僕らの発想からすると、根本から仕組みを作り直さないといけなくなります。これまでやってきたことを手放すのはなかなか人間には難しい。

それだったら、10年かかってでも1からできる場所を探しているときに思い浮かんだのがFC今治だったんです。

今治での活動は「すごい正解だったな」と思いますね。まずは大きさがちょうどいい。16万5千人という人口サイズには、一体になれる感覚があります。

今治には、高校が6つしかないんですよ。中学校が12校、少年団も20ほど。サッカーのピラミッドを作っていくために必要なところを、全部足で回ることができるんです。

ええ。あとは今治にはスタジアムがありません。前からあるとそのスタジアムを使わないといけませんが、これから作るのであれば思い通りのものを作れます。

今考えているのは、新しいスタジアムを複合型にして、トレーニング施設や治療院もある場所です。そこではデータの収集やバーチャルでの健康管理を可能にします。

年に1回「今治詣で」をしてもらうんです。全国から健康をチェックするために今治に来てもらい、今治を観光して帰ってもらう。健康とスポーツをテーマにしたまちづくりをしながら、年に1度は人が回ってくるような場所にできないか、なんてことを考えています。

医療問題は根本的な改革が必要です。膨れ上がる医療費を下げていくためには、市民が健康にならないといけない。そのためには、生涯スポーツが良い。ドイツなどは早くから生涯スポーツの振興に力を入れています。

街にしても会社にしても、長期的に物事をとらえるという覚悟が必要なんだと思います。

ただ、日本では大企業で働いている人たちの平均年齢は50代になるなど、年齢層が上がっています。その中で、長期的に物事を見てアクションしていくことは難しい。

目先の利益だけを追求するのではなく、長期的に利益を考えて行動できる企業が日本に増えれば、日本から世界を変えていけると思っています。原丈人さんの『公益資本主義』を読んでいても、これからそういう時代が来る気がしますね。

ええ。

軽い気持ちで行ったら戻るに戻れなくなった、というのが実際のところですね。

そうなりますね（笑）。ただ口では次世代のために、子どもたちのためにとえらそうなことを言って、自分はのんびりと暮らすということへの後ろめたさはありました。

昔の日本企業は、今ほど短期的な利益を追いかけてなかったと思うんです。自分の世代で結果がでなくても、次の世代で結果がでればいい。そんな仕事をする人が、今はいなくなりすぎたと思うんですよね。自分の世代での手柄ばかりを考えてしまいがちで。

僕は幸い、今のところ食うに困っているわけではないから、こんな生き様を見せるのもいいかと思っています。

乗せられやすい性格なんです。加えて、ポジティブなことばかり考える妄想家で。それも関係しているかもしれませんね。具体的な妄想をすることが多くて。

今治についても色々な妄想をしているんですよ。たとえば、色々なスポーツ選手に来てもらって、みんなジャージを着て街中を歩くようになる。ジャージを着ている人はバスにタダで乗れて、街のあちこちへと移動できるようにする。

街のあちこちに若者があふれて、おじいちゃんおばあちゃんがそういう若い人たちのためにご飯を作る、そんな妄想をしています。

チームが強くなっていることはもちろんですが、小さな成功といえば、幼稚園の巡回指導を無償で始めたことがあります。コーチたちが自ら提案してきたことで、地域にチームを認知してもらう活動です。

サッカーチームは、認知され、愛され、チケットを買ってもらい、また試合に来てもらうというステップを踏んでいく必要があります。その最初の一歩のための活動です。これが大反響で。

いろんな幼稚園から来てほしいと言われて、街中で親御さんからも感謝の言葉を言ってもらったりしています。

地域の若い人たちが試合を盛り上げようと、自分たちで屋台村を作ってくれたんです。地域の非営利団体が自主的に申請して許可をとって活動してくれて。劇的に地域の人たちが認めてくれるようになってきているように感じています。

地域の盛り上がり、外部からのお金や人の流入、そして共感できる理念。この3つのバランスをとることじゃないでしょうか。今治の人だけで盛り上がっていてもダメだし、東京からスポンサーを引っ張ってくるだけでもダメ。

プロチームを運営することだけを考えれば、ビッグスポンサーを引っ張ってくるのが楽です。ただ、この活動はそれだけだとうまくいかないんですよね。

そうですね。プロサッカーチームがあれば、地方創生が成功するかというとそういうわけじゃない。僕が夢や理念を語っているうちに、優秀な人たちが集まってきてくれたというものです。

幼稚園の巡回指導のように、理念に共感して集まって来てくれている人たちは、自分で考えて自分で動いてくれる。だから強いんです。

この理念が大事なところなので、スタジアムやサッカーチームの根底にあるものを、もっと伝えていかないといけないと感じていますね。