職場に親友って必要？「社員同士の友情」は仕事の生産性につながるんです

それは仕事に限らず、「私たち人間には、友情が必要だから」です。

ほとんどの人は、有意義な人間関係を求めています。

世界中で孤独を感じている人の数がとても多いのは、全体的に何かがうまく機能していないからで、他者との関係性やつながり方を見直す必要があります。

効率的に人間関係を広げていく必要があるなら、まず1日のうちで「最も長い時間を過ごす場所」から始めたらいいのではないでしょうか。

子どものころに通っていた学校と同じように、職場では定期的に同じ人たちとやりとりをします。孤独を感じたまま1日を終えるなら、他者との関係を望む気持ちが満たされないと言ってもいいでしょう。

友情は人の幸せに大きく関わっています。

身体的、精神的な健康にも欠かせません。仕事の満足度にも常に関係しているので、とても大切なことなのです。

まさにビジネスにおける友情の科学的根拠について書いたのが、最新刊『The Business of Friendship（仮訳：友情とビジネス）』です。

職場での友情が、離職率の低下、従業員のエンゲージメントや顧客サービスの向上につながるという研究は、長年行われています。

ギャラップ社が過去20年間に行った国際的な調査では、「最も優秀な従業員は、職場に親友がいる」という結果が出ています。マイヤーズ・ブリッグス協会など、ほかの組織が行った研究でも、この結果を裏付けています。

会社へのエンゲージメントが高ければ、従業員は努力を惜しまなくなります。所属するチームには「成功してほしい」と思うので、コミュニケーションにも力が入り、「知らないことは知らない」と認められるようになります。

さらに、安心感が高まり、サポートされていると感じます。その結果、顧客への対応も改善するでしょう。

健康面でも興味深い調査結果が出ています。

従業員が「自分の体験を他者と共有できる」と感じていると、レジリエンス（跳ね返す力）が培われるそうです。

従業員のレジリエンスがあるからこそ、会社が急激なショックに見舞われても、衝撃から立ち直り、ストレスの多い状況でも前進し続けることができます。

不確実性の高い時代だからこそ、ビジネスには健全な人間関係が不可欠なのです。

私は、友情を「お互いが認識されていると感じ、そこに安心と充足がある関係」と定義しています。

このインタビューのような対話は、最も浅いレベルの友情です。

お互いに自分の存在が認識されていると感じ、価値観が共有され、会話に安心感があり、最後には気持ち良く交流を終えられる関係です。

こうした交流を続ければ、友情は深まります。

アメリカのある研究によると、他人から知り合いになるまでに50時間、友だちになるには80から100時間、そして親友だと感じるには200時間かかるそうです。

もちろん一緒に過ごす時間だけではなく、何をするかも大切です。「職場で席が隣」というだけでは不十分。意味のある対話が必要です。

子どもの頃は誰かと充実した時間を過ごすのは簡単だったと思いますが、大人になると、「継続的に一緒に過ごす時間」を意図的につくる必要があります。

時々一緒にランチを食べて楽しむくらいでは、「自分が認識されていて、日常生活の中でサポートを受けている」とは感じられないかもしれません。

友情のレベルによって、目的も変わってきます。

全員が親友をつくる必要はありませんが、職場における親友の存在は大きいです。

先ほどのギャラップ社の調査では、「職場に親友がいる」という質問に対して、反発の声が多く寄せられました。

主任研究員によれば、別の質問も試してみたそうですが、「親友」という言葉とエンゲージメントの関係性が強かったため、あえて「親友」という言葉を残したそうです。

基本的に必要なのは「積極性」「一貫性」「脆弱性」の3つです。

「積極性」とは、お互いにポジティブな体験をもたらします。喜び、刺激、誇り、感謝、笑い、共感、楽しみなど、お互いに心地良くなる感情です。

私たちが友だちをつくるのは、こうした対話が心地良いからです。

「一貫性」とは、時間をつくり、信頼を獲得し、自分から行動を起こすことです。楽しい時間を過ごすだけでは、必ずしも友情にはつながりません。繰り返し体験を共有する「一貫性」が必要になります。

思い出をつくりたければ、お互いに時間をつくって顔を合わせるしかありません。一貫性がなければ、信頼も生まれません。

「脆弱性」とは、素の自分をさらけ出し、必要ならば非を認め、許したり、謝罪したりするタイミングを知っていることです。

お互いの性格を理解し、相手の反応を予測できることです。関係が密であればあるほど、批判を恐れずに弱みをさらけ出せます。

研究者によって言葉は違いますが、この3つがどの友人関係にも当てはまる、核となる要素です。

「脆弱性」は段階的に実施されるもので、一気にすべてをさらけ出すわけではないと知っておくと良いでしょう。

安心で信頼できる職場環境をつくろうとしているならば、この点は特に重要です。

「積極性」と「一貫性」も交えて、相手に見せられる弱い部分も少しずつ増えていき、時間と共に「脆弱性」も増加していきます。

どれだけ親しい間柄でも、不適切な話題はあります。

内容によって相談相手を変えた方がいい場合もありますが、だからといって、給与のような話題を常にタブー視する必要もないと思います。

「脆弱性」にとって一番大切なのは、「積極性」と組み合わせることです。

もしあなたが給与の話をするなら、自慢話だけで終わらせてはいけません。少なくとも相手の気分が良くなるような話し方をしましょう。

自分の収入が相手よりも高いとしたら、相手が昇給する方法を一緒に考えれば、絆が深まりキャリアにも繋がるかも知れません。情報の開示がゴールではなく、話が終わった時に、お互いの気分が晴れていることが大切です。

新型コロナウィルスの流行前は、同じ職場で仕事をすることでお給料をもらえていたので、職場の人間関係では自然と一貫性が保たれていました。

残念ながら、今は状況が変わってしまい、また新しいパターンを作らなくてはいけません。

まずは新しく「一貫性」のある取り組みを始めてみるのがおすすめです。

パンデミックが終息した後、以前と同じ友人関係を再開できると期待してはいけません。「終息したら終わり」ではなく、物事が以前の状況に戻るには時間がかかることを念頭において、すぐに行動を起こしましょう。

同僚から声がかからないので、「誰も自分を気にかけてくれない」「自分が思うほど好かれていなかった」と感じるのです。

この「沈黙」を個人の問題と結びつける人が多いのですが、実際は一貫性のある対話方法が見つかっていないだけです。

一方で、新しいテクノロジーを駆使して一貫性を保つ方法を見つけている人もたくさんいます。その場合に大きな課題になるのが、「積極性」です。

Zoomでやりとりをした後、高揚感ではなく疲労感がつのることはありませんか？

いわゆる「Zoom疲れ」です。

そんな人は、まずZoomで「前向きで意味のあるやりとりをする方法」を考えてみてください。

お互いの近況を話したり、仕事とは関係のない質問をしたり、課題を検討する時間を取ったり、簡単なことで構いません。参加者の存在をしっかり認識しましょう。

こういった場面では、マネージャーが大切な役割を果たします。

マネージャーが誇り、刺激、喜びなど、前向きな言葉を選んで、チーム全員がそれを実現するためにできる取り組みを話し合うのがおすすめです。会議の結論を出す必要はないので、とにかく会話を楽しみましょう。

こうした会話をする場所をつくるだけでも、チームに気持ち良く働いて欲しいと思っているのが伝わりますし、そのための具体的なアクションも見えてきます。

方法は色々ですが、何か行動を起こすべきなのは間違いありません。人間関係は、一貫性と積極性がないと枯渇して死んでしまいますから。

魔法のようにガラッと何か変えられるなら、制度ですね。要は仕組みの問題なんです。

個人レベルでもできることはありますが、今の状況下では、マネージャーだからこそ、できることもたくさんあると思います。

たとえば勤務時間を短縮して、「ビデオ会議疲れ」を減らせれば、さらに人間関係に力を注げるかもしれません。パンデミックによって、生産性の形も変わってきていますから。

マネージャーが率先して、チームや会議の時間を使って、お互いの近況を聞くなどして、積極的な交流を進めるのもいいでしょう。

オンラインのブレークアウトルーム（グループ分け）という便利な機能を活用すれば、少人数で会話ができます。

とあるマネージャーからきいた話なのですが、全社員を対象に、社員同士が電話で会話できるマッチングプログラムを取り入れたそうです。

毎週木曜日の10時になると、「さぁ雑談の時間です」とメッセージが来る仕組みなのですが、入社したばかりの社員や交流を大切にする社員の間で、とても好評だったようです。

私たち人間には友情が必要なのですから、企業はその重要性を認識し、受け入れるべきです。

社員が課題や不安を話し合える場をつくるために、企業ができることはたくさんあります。

在宅勤務で苦労しているアクティブなメンバーに、そういった感情は普通であって、会社のリーダー達はサポートしたいと思っていると伝えましょう。

私が住むアメリカでも、多様性は大きな問題になっていて、今まさに議論の的になっています。

友情の構成要素である一貫性、積極性、脆弱性を親しみやすい人に対して発揮する方が簡単なのは当然でしょう。

アレックスさんの場合は、英語話者の方が親しみやすいわけですよね?

誰にでも絆は必要ですし、いま親しくしている友だちや自分が興味を寄せる相手に対して、後ろめたさを感じる必要はありませんよ。

ただ、多くの人にとって、職場ほど自分と違うタイプの人と頻繁にやりとりを求められる場所はありません。一体感と共感にあふれた友人関係をつくりたいと思うならば、自分とは違うタイプの人たちとも関係をつくってみるべきだと思います。

プライベートでは、タイプの違う人とのやりとりを避けるのは簡単ですが、多様な友人関係をもつことで、得るものも多いです。簡単に自分と違うタイプの人と出会い、知り合えるのが職場だと考えるといいかもしれませんね。

親友になる必要はありませんが、「積極性」「一貫性」「脆弱性」という三角形に基づいた友人関係を重点的につくってみてください。

世界観の広がりや、多様な考え方に触れる機会、新しい視点から意見が寄せられて受ける刺激など、人によっては気がつかないようなメリットはたくさんあります。

さらに、多様な友人関係をもつことで、共感する力が生まれます。共感する力はトレーニングとメンテナンスが必要な筋肉のようなもので、自分と同じような人と常に一緒にいても、あまり鍛えることができません。

異なった世界観を教えてくれる人との対話は、知識や共感する力を鍛え、人間として、そしてリーダーとして成長させてくれます。

リーダーシップの専門家は口をそろえて、リーダーとしてのスキルを身につけるには、共感する力が欠かせないと言うでしょう。

今の時代、人と関わらない仕事はほぼありません。私たちの行動はどこかで人間関係や顧客、同僚、社会全体など、自分を取り巻く環境に影響を与えています。様々な人と関係をつくろうと努力すればするほど、生活の質が高まる人がほとんどだと思います。

このパンデミックが終息するまでに友人関係が深まるように、親しくなりたい、または今の関係を続けたいと思う人の名前を3人から5人書き出してみてください。

名前を書き出すだけでも、「どうしたらもっと有意義な会話ができるかのか？」「もっと継続的に交流するには、どうしたらいいのか？」と考えるようになるので、十分に効果があります。

待っているだけで友情は生まれません。自然の成り行きのように思える友人関係でも、振り返ってみれば継続的に一緒に時間を過ごし（一貫性）、互いを知り合い（脆弱性）、楽しい時間を過ごしてきた（積極性）から生まれた関係だと気が付くでしょう。

優先的に大切にしたい人を見極めて、「最近どう？」と連絡してみてください。前の会話に出てきたトピックに関する記事を送ったり、仕事の近況を尋ねたりしてください。親しい関係を継続したいと思う人を意識的に見極めておきましょう。

すでに仲の良い人を数名と、興味を持っている人や、自分とは少し違う人を1人は挙げてみるといいと思います。

必ずしも友だちという位置づけでなくても、メンターのような存在でもいいのです。自分の可能性を広げてくれる人を入れて、新しい人間関係をつくるのは良い挑戦だと思います。

そうすれば、パンデミックですら、人間関係をつくるスキルの向上という貴重なチャンスに変えられますね。